관절염의 증상 및 예방법

 

 저는 누나와 비슷하게 관절이 약해서인지 어려서부터 발목과 무릎을 자주 다쳤고 발목을 수술하게 되었는데요.. 커가며 류마티스 관절염이라는 질병이 생길 수 있다는 얘기를 들었는데, 지금은 사실 제 상태가 어떤지는 잘 모르겠어요. 그래서 그게 무슨 질병인지 한번 알아보려고 합니다.

 

 

 

관절염이란 무엇일까요?

: 관절염은 여러 가지 원인으로 인해 관절에 염증이 생기는 질환입니다. 가장 흔한 증상은 관절 통증입니다. 관절염은 발병 부위나 원인에 따라 여러 종류가 있으며, 크게 골관절염(퇴행성 관절염)과 류마티스 관절염으로 분류됩니다.

 

골관절염은 관절 연골이 마모되어 발생하는 관절염입니다. 연골은 뼈 끝을 덮고 쿠션 역할을 하는 부드러운 조직입니다. 연골이 마모되면 뼈가 서로 문지르게 되어 통증, 염증 및 운동 제한이 발생합니다. 골관절염의 가장 흔한 원인은 노화이지만, 부상, 비만 및 반복적인 관절 사용으로도 발생할 수 있습니다.

 

• 노화: 연골은 나이가 들면서 자연스럽게 마모됩니다.
• 부상: 관절에 심각한 부상을 입으면 연골이 손상될 수 있습니다.
• 반복적인 사용: 특정 운동이나 활동을 반복적으로 하면 연골이 마모될 수 있습니다.
• 비만: 과체중은 관절, 특히 무릎과 엉덩이에 가해지는 압력을 증가시킵니다.

 

 

류마티스 관절염은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 관절에 공격을 가하여 염증과 손상을 일으킵니다. 이는 관절의 통증, 붓기, 강직 및 기능 손실을 초래할 수 있습니다. 류마티스 관절염은 모든 연령대에 영향을 미칠 수 있지만, 여성에게 더 흔합니다. 관절염의 다른 유형에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 감염성 관절염: 세균이나 바이러스에 의한 관절 감염으로 인해 발생합니다.
• 포만성 관절염: 요산 결정 침전으로 인해 발생하는 관절염의 한 유형입니다.
• 반응성 관절염: 특정 감염에 대한 면역 체계의 반응으로 발생하는 관절염의 한 유형입니다.
• 외상성 관절염: 관절 부상으로 인해 발생하는 관절염입니다.

 

 

 

관절염 증상

: 관절염의 증상은 질환의 유형과 심각도에 따라 다릅니다. 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 통증

• 활동 시 통증: 걷기, 계단 오르기, 물건 들기 등 활동을 할 때 통증이 심해질 수 있습니다.
• 휴식 시 통증: 심한 관절염의 경우 휴식 중에도 통증이 지속될 수 있습니다.
• 시동 통증: 아침에 일어나거나 오랜 시간 같은 자세로 있을 때 관절이 뻣뻣하고 움직이기 어려울 수 있으며, 움직이기 시작하면 통증이 점차 나아집니다.

2. 염증

• 붓기: 관절 주위가 붓고 부풀어 올라올 수 있습니다.
• 발적: 붓기와 함께 관절이 빨개질 수 있습니다.
• 열감: 관절이 따뜻하게 느껴질 수 있습니다.

3. 운동 제한

• 경직: 특히 아침에 일어나거나 오랜 시간 같은 자세로 있을 때 관절이 뻣뻣하고 움직이기 어려울 수 있습니다.
• 관절 운동 범위 감소: 관절을 정상적으로 움직이는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

4. 기타 증상

• 피로: 관절염으로 인해 피로감을 느낄 수 있습니다.
• 발열: 일부 유형의 관절염에서는 발열이 나타날 수 있습니다.
• 근력 약화: 관절 주변 근육이 약해질 수 있습니다.
• 무감각 또는 저림: 특히 손이나 발의 관절염에서 손가락이나 발가락에 무감각 또는 저림이 나타날 수 있습니다.

증상의 심각성은 관절염의 종류, 진행 정도 및 개인의 건강 상태에 따라 다릅니다. 만약 위와 같은 증상이 나타난다면, 정확한 진단과 치료를 위해 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

 

 

 

관절염 치료

: 관절염 치료법은 질환의 유형과 심각도에 따라 다릅니다. 치료 목표는 통증을 완화하고 운동 기능을 개선하며 관절 손상을 방지하는 것입니다. 관절염 치료에 사용되는 일반적인 치료법은 다음과 같습니다.

 

약물 치료

• 진통제: 아세트아미노펜, 이부프로펜 또는 나프록센과 같은 진통제는 관절 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 항염증제: 나프록센이나 이부프로펜과 같은 비스테로이드 항염증제 (NSAIDs)는 관절의 염증과 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 질병 개선 약물 (DMARDs): 류마티스 관절염과 같은 자가면역 관절염 치료에 사용되는 약물입니다. DMARDs는 질병의 진행을 늦추고 관절 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

비약물 치료

• 물리 치료: 물리 치료사는 통증을 줄이고 관절 운동 범위와 근력을 향상시키는 데 도움이 되는 운동과 스트레칭을 가르쳐 줄 수 있습니다.
• 직업 치료: 직업 치료사는 일상 활동을 수행하는 데 도움이 되는 보조 장치나 기술을 사용하는 방법을 가르쳐 줄 수 있습니다.
• 수술: 심각한 관절염의 경우 관절 교체 수술이 필요할 수 있습니다.

 

 

 

관절염 예방방법

: 관절염을 완전히 예방하는 방법은 없지만, 위험 요소를 줄이고 증상 악화를 늦추는 데 도움이 되는 생활 방식 변화와 조치를 취할 수 있습니다.

 

1. 건강한 체중 유지

: 과체중은 특히 무릎과 엉덩이 관절에 가해지는 압력을 증가시켜 관절염 발병 위험을 높이고 증상을 악화시킬 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하는 것은 관절염 예방과 관리에 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 

2. 규칙적인 운동

: 저강도 운동은 관절 주변 근육을 강화하고 유연성을 유지하며, 관절에 윤활제 역할을 하는 관절액 분비를 촉진하여 관절염 예방에 도움이 됩니다. 특히 수영, 자전거 타기, 걷기와 같은 관절에 부담을 적게 주는 유산소 운동이 좋습니다.

 

3. 관절 보호

: 관절에 무리를 주는 활동을 피하고, 일상생활에서 관절을 보호하는 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 무거운 물건을 들 때는 무릎을 구부려 등으로 들어 올리는 등, 관절에 직접적인 압력이 가해지는 것을 피해야 합니다. 또한, 오랜 시간 같은 자세로 있지 않고 자주 자리를 일어나 스트레칭을 하는 것도 도움이 됩니다.

 

4. 건강한 식단

: 항염증 효과가 있는 식품을 섭취하고, 관절 건강에 필수적인 영양소를 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 생선, 해산물, 견과류, 씨앗, 과일, 채소 등은 모두 관절 건강에 도움이 되는 좋은 식품입니다. 또한, 충분한 수분 섭취 또한 관절 건강을 유지하는 데 중요합니다.

 

5. 금연

: 흡연은 관절염 발병 위험을 높이고 증상을 악화시킬 수 있습니다. 흡연을 하지 않는 것이 가장 좋지만, 이미 흡연하는 경우 금연을 위해 노력하는 것이 중요합니다.

 

6. 충분한 휴식

: 충분한 휴식을 취하는 것은 신체를 회복하고 관절염 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 특히, 운동 후에는 충분히 휴식을 취하여 근육을 회복시키고 관절에 부담을 줄여야 합니다.

 

7. 스트레스 관리

: 스트레스는 관절염 증상을 악화시킬 수 있습니다. 요가, 명상, 심호흡 등 스트레스를 관리하는 방법을 찾는 것이 중요합니다.

 

8. 정기적인 검진

: 특히 가족력이 있거나 관절염 위험 요소가 있는 경우, 정기적으로 관절 검진을 받는 것이 좋습니다. 조기 발견 및 치료는 관절염의 진행을 늦추고 합병증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

추가적으로, 다음과 같은 보조적인 방법들도 도움이 될 수 있습니다.

• 보조 장치 활용: 무릎 보조대, 탄성 붕대, 지팡이 등의 보조 장치를 활용하면 관절에 가해지는 부담을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 온찜질 및 냉찜질: 통증과 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 관절 영양제: 글루코사민, 콘드로이틴, MSM 등 관절 건강에 도움이 되는 영양제를 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다.